La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado una de las revisiones más contundentes sobre el impacto real de la pandemia. La OMS estima ahora que las muertes relacionadas con la covid-19 alcanzaron los 22,1 millones de personas en todo el mundo, una cifra que triplica los cerca de 7 millones de fallecimientos oficialmente notificados hasta ahora.
El dato aparece recogido en el informe de Estadísticas Sanitarias Globales 2026 presentado este miércoles pasado y refleja que por cada muerte registrada oficialmente por covid hubo aproximadamente otras dos vinculadas directa o indirectamente con la pandemia.
Hasta ahora, las estimaciones reconocidas por la OMS apuntaban a unos 15 millones de fallecimientos asociados al coronavirus, pero las nuevas cifras elevan todavía más el impacto real de la crisis sanitaria más grave del último siglo.
La pandemia colapsó sistemas sanitarios y disparó las muertes indirectas
Según explicaron los expertos de la OMS, este fuerte aumento evidencia tanto la infranotificación de las muertes provocadas directamente por el virus como el enorme volumen de fallecimientos indirectos derivados del colapso sanitario, las interrupciones en la atención médica, las dificultades económicas y otros factores sociales.
El director del Departamento de Datos de la OMS, Alain Labrique, señaló durante una comparecencia en Ginebra que el momento más crítico se produjo en 2021.
Solo ese año se registraron 10,4 millones de muertes en exceso, impulsadas principalmente por variantes más letales como Delta y por la enorme presión sobre los sistemas sanitarios de todo el planeta.
En comparación con los niveles de mortalidad esperados si nunca hubiese existido la pandemia, las muertes globales fueron un 6,2 % superiores en 2020 y alcanzaron un pico del 17,9 % en 2021. Las personas mayores y los hombres concentraron una mayor proporción de la mortalidad total.
La covid borró casi una década de avances en esperanza de vida
La OMS advierte además de que la pandemia provocó un retroceso histórico en la esperanza de vida mundial. “Vemos que la pandemia revirtió casi una década de avances mundiales en esperanza de vida y esperanza de vida saludable”, afirmó Alain Labrique.
Entre 2019 y 2021, la esperanza de vida global cayó de 73 a 71 años, mientras que la esperanza de vida saludable descendió de 63 a 61 años.
Aunque posteriormente se produjo una recuperación progresiva, la OMS reconoce que esta sigue siendo desigual.
En 2023, la esperanza de vida de las mujeres ya había recuperado niveles previos a la pandemia, pero la de los hombres y la esperanza de vida saludable general todavía continúan ligeramente por debajo de los registros de 2019.
El nuevo informe de la OMS vuelve a poner sobre la mesa la verdadera dimensión humana de la pandemia y el profundo impacto que dejó sobre los sistemas sanitarios y la sociedad global.
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