Un estudio liderado por el Instituto Español de Oceanografía ha identificado a las microfibras como el tipo de microplástico más abundante en los bivalvos marinos, como mejillones, ostras y almejas, especies ampliamente consumidas y clave como indicadores de la calidad ambiental.
El trabajo, publicado en la revista Marine Environmental Research, confirma la presencia de estas diminutas hebras en todas las principales familias de bivalvos analizadas a nivel global.
Microfibras en todo el mundo y en todas las especies analizadas
Los investigadores destacan que los bivalvos son especialmente vulnerables a este tipo de contaminación debido a su sistema de alimentación por filtración, lo que facilita la acumulación de partículas presentes en el agua.
Entre las microfibras detectadas, predominan las de color azul, seguidas de las transparentes y negras. En cuanto a su composición, los polímeros más frecuentes son el polipropileno, el polietileno y el poliéster, materiales habituales en textiles y productos plásticos.
El estudio también identifica fibras de celulosa regenerada, que aunque suelen considerarse menos perjudiciales, pueden transportar contaminantes químicos de forma similar a las fibras sintéticas.
Problemas para evaluar el impacto real
Uno de los principales problemas señalados por la investigación es la falta de homogeneidad en los métodos de análisis utilizados en los distintos estudios científicos.
Estas diferencias dificultan comparar resultados y limitan la capacidad de evaluar con precisión el impacto de las microfibras tanto en los ecosistemas marinos como en la salud humana.
“Es necesario estandarizar los métodos de análisis para mejorar la calidad de los datos y avanzar en una evaluación más sólida de los riesgos asociados”, señala Jesús Gago, primer autor del estudio.
Un proyecto europeo para mejorar la detección de basura marina
El estudio se enmarca en el proyecto FreeLitter‑AT, financiado por el programa Interreg del Espacio Atlántico, que busca mejorar la detección, seguimiento y prevención de la basura marina mediante tecnologías innovadoras y participación ciudadana.
Asimismo, ha recibido apoyo del Programa de Ciencias Mariñas de Galicia, integrado en los Planes Científicos Complementarios del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dentro del Plan de Recuperación financiado con fondos europeos NextGenerationEU y el Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura (FEMPA).
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