La medianoche de este 15 de julio quedará marcada como una fecha histórica para Gibraltar y La Línea de la Concepción. Cientos de personas, entre ellas el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, y el alcalde linense, Juan Franco, celebraron con emoción la desaparición de la Verja, el paso fronterizo que durante décadas simbolizó la separación entre ambos territorios.
La eliminación de los controles fronterizos entra en vigor de forma provisional tras el acuerdo alcanzado entre la Unión Europea y el Reino Unido sobre el encaje de Gibraltar después del Brexit.
Desde ahora, la colonia británica se integra en el espacio Schengen de la mano de España y los controles de entrada pasarán a realizarse en el aeropuerto y el puerto gibraltareños.
Una noche para la historia
Minutos antes de las 00:00 horas, decenas de vecinos de Gibraltar y de La Línea aguardaban a ambos lados de la Verja para presenciar un momento que muchos calificaron de histórico: cruzar de un lado a otro sin tener que mostrar el documento de identidad a los agentes españoles o gibraltareños.
Los primeros en hacerlo fueron Fabian Picardo y Juan Franco, prácticamente abrazados. Después, centenares de personas cruzaron la antigua frontera entre aplausos, vítores y teléfonos móviles inmortalizando un momento que muchos llevaban décadas esperando.
«Ha terminado la era de Franco»
Durante la celebración, Fabian Picardo recordó que un momento similar se vivió en 1982, cuando el Gobierno de Felipe González permitió de nuevo el paso de peatones tras trece años de cierre ordenado por la dictadura franquista.
Tras cruzar sin controles, el ministro principal afirmó que, para él, «ha terminado la era de Franco».
Por su parte, el alcalde de La Línea confesó sentirse «muy emocionado» al recordar a su abuela, que trabajó como costurera en Gibraltar hasta el cierre de la frontera en 1969.
«Esta noche es un homenaje a todas las personas que han pasado aquí tantísimas horas esperando en las colas», señaló Juan Franco, quien también agradeció al Gobierno de España el papel desempeñado para hacer posible el acuerdo.
Un cambio histórico para miles de trabajadores
La desaparición de la Verja supone el principal efecto visible del acuerdo entre la UE y el Reino Unido sobre Gibraltar tras el Brexit.
La nueva situación beneficiará especialmente a los cerca de 15.000 trabajadores transfronterizos que cada día cruzan entre España y Gibraltar por motivos laborales, eliminando los controles fronterizos que durante años provocaron largas esperas.
El fin de la Verja pone punto final a una de las fronteras más singulares de Europa y abre una nueva etapa en la relación entre Gibraltar y el Campo de Gibraltar, marcada por la libre circulación de personas y una mayor integración entre ambos territorios.
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