Carlos Díaz | Redacción VAM
Más de 80 personas, entre ellas al menos una bebé, han muerto durante la travesía de un cayuco que salió de Gambia rumbo a Canarias el pasado 7 de agosto con 128 ocupantes y que fue localizado este miércoles a la deriva al sur de las islas. Cuando los equipos de Salvamento Marítimo llegaron hasta la embarcación, solo quedaban con vida 45 personas y había cinco cadáveres a bordo.
El cayuco fue localizado por uno de los aviones de Salvamento Marítimo durante la tarde del miércoles, a unos 120 kilómetros de Gran Canaria. La Guardamar Urania acudió hasta el punto indicado y llegó a la embarcación alrededor de la medianoche.
Lo que encontraron los rescatadores era una embarcación que llevaba 27 días en el mar, con decenas de personas muertas durante una travesía en la que los supervivientes relataron que habían partido de Gambia junto a más de un centenar de personas.
El estado del mar impidió incluso recuperar los cinco cadáveres que permanecían en el cayuco. Los rescatadores tuvieron que dejarlos a bordo y continuar con la evacuación de los supervivientes.
Un viaje iniciado con 128 personas
La Guardia Civil confirmó a la organización Caminando Fronteras que las inscripciones que aparecían en el casco del cayuco coincidían con una embarcación que había salido de Gambia el 7 de agosto con 128 ocupantes: 123 hombres, cuatro mujeres y una bebé.
El dato coincide con el relato de los supervivientes, que fueron atendidos por la Cruz Roja en el puerto de Arguineguín. Contaron que habían emprendido el viaje hacia Canarias con más de un centenar de personas y que muchas de ellas fueron muriendo durante la travesía.
La cifra exacta de fallecidos todavía no puede establecerse con absoluta precisión. Solo 45 personas sobrevivieron y cinco cuerpos pudieron ser contabilizados directamente por los equipos de rescate. El resto de las personas que viajaban en el cayuco habrían muerto durante los 27 días de navegación, según los testimonios recogidos por los equipos de asistencia.
Entre los cadáveres que permanecían en la embarcación había, según los primeros datos facilitados por los servicios de emergencia en Arguineguín, dos mujeres y un bebé.
Tres supervivientes, evacuados de urgencia
El estado físico de los supervivientes era extremadamente precario. Durante el regreso de la Guardamar Urania hacia Gran Canaria, Salvamento Marítimo tuvo que movilizar un helicóptero para evacuar de urgencia a tres personas, trasladadas a hospitales de Las Palmas de Gran Canaria.
Los demás supervivientes llegaron al puerto de Arguineguín alrededor de las 3:30 de la madrugada, exhaustos y con grandes dificultades para mantenerse en pie.
Los equipos humanitarios que los atendieron describieron a personas prácticamente incapaces de sostenerse. Según relató personal de asistencia, algunos de ellos se desplomaban sobre la mesa cuando la Policía intentaba sentarlos para recoger sus datos personales y su procedencia.
Los primeros datos apuntan a que los supervivientes son hombres procedentes de Gambia y Mali.
El 112 Canarias informó además de que varios de ellos fueron derivados posteriormente a centros hospitalarios. Presentaban síntomas compatibles con deshidratación y desorientación, así como problemas derivados de haber ingerido agua de mar.
Una tragedia que se prolongó durante semanas
La embarcación no fue localizada hasta después de casi cuatro semanas de navegación. Durante ese tiempo, decenas de personas murieron a bordo sin que nadie pudiera acudir en su auxilio.
La escena encontrada por los equipos de rescate vuelve a mostrar la dimensión extrema de las travesías hacia Canarias desde la costa africana: 128 personas salieron de Gambia y solo 45 pudieron ser rescatadas con vida.
El destino de quienes murieron durante el trayecto todavía está lejos de poder reconstruirse por completo. Los supervivientes tendrán que aportar ahora sus testimonios para intentar determinar qué ocurrió durante esos 27 días en el Atlántico.
Por el momento, cinco cuerpos permanecen en el cayuco. Las condiciones del mar obligaron a los rescatadores a dejarlos atrás durante la evacuación.
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