Carlos Díaz
La Luna volverá a ofrecer un espectáculo astronómico. Esta madrugada del viernes 28 de agosto se producirá un eclipse parcial de Luna que alcanzará su máxima ocultación a las 06.13 horas, cuando la sombra de la Tierra cubrirá el 93% del diámetro del satélite.
Será un eclipse parcial, aunque por muy poco. En el momento de máxima ocultación, únicamente una pequeña parte de la Luna quedará fuera de la sombra terrestre. El fenómeno pondrá así el broche a un mes de agosto especialmente activo desde el punto de vista astronómico, después del eclipse solar del día 12 y de la noche de las Perseidas, que alcanzaron su máximo al día siguiente.
El eclipse comenzará mucho antes de que alcance su momento más visible. A las 03.25 horas, la Luna entrará en el cono de penumbra proyectado por la Tierra. A partir de las 04.34 horas, el satélite comenzará a adentrarse en el cono de sombra y arrancará propiamente la fase de eclipse parcial.
La ocultación irá aumentando progresivamente hasta alcanzar el máximo a las 06.13 horas, cuando el 93% del diámetro lunar estará cubierto por la sombra de la Tierra.
La fase parcial continuará hasta las 07.51 horas, momento en el que la Luna habrá abandonado por completo el cono de sombra. El fenómeno no terminará, sin embargo, hasta las 09.01 horas, cuando el satélite salga también de la penumbra.
Por qué se produce el eclipse
Durante un eclipse lunar, la Tierra se sitúa entre el Sol y la Luna y proyecta su sombra sobre el satélite. Esa sombra está formada por dos zonas: la penumbra, donde la luz solar queda parcialmente bloqueada, y la umbra o cono de sombra, donde la Tierra impide directamente que la luz del Sol llegue a la superficie lunar.
En esta ocasión, la trayectoria de la Luna la llevará muy cerca del centro de la sombra terrestre, pero no llegará a quedar completamente dentro de ella. Por eso el fenómeno será parcial, aunque con una ocultación del 93%, muy próxima a la de un eclipse total.
No son necesarias gafas especiales
A diferencia de un eclipse solar, observar un eclipse lunar no entraña ningún riesgo para la vista. No hacen falta gafas especiales ni filtros: puede contemplarse directamente a simple vista, ya que lo que se observa es la luz solar reflejada por la superficie de la Luna. Unos prismáticos o un telescopio sencillo permitirán, eso sí, apreciar mejor el avance de la sombra sobre los cráteres y el contraste entre la parte iluminada y la que queda cubierta por la Tierra.
Consulta cual es la mejor hora para verlo desde donde vives
Al producirse de madrugada y con la Luna relativamente baja sobre el horizonte, las mejores condiciones serán un cielo despejado y un lugar alejado de la contaminación lumínica. El eclipse podrá seguirse desde buena parte de Europa, África, Asia occidental y América siempre que la Luna esté sobre el horizonte. Además, los eclipses lunares ofrecen un margen de observación mucho mayor que los solares.
Para conocer los horarios concretos en cada localidad, el Instituto Geográfico Nacional dispone de una herramienta interactiva que permite consultar cuándo se pondrá la Luna y hasta qué fase del eclipse podrá observarse… siempre y cuando las nubes no lo impidan.
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