Los bosques marinos retroceden de forma significativa en las costas gallegas y españolas, con pérdidas que en algunas zonas alcanzan ya hasta el 80%, según alertan equipos científicos que estudian estos ecosistemas dominados por algas.
En Galicia y el resto del litoral atlántico, los investigadores han constatado una reducción especialmente preocupante de estas formaciones submarinas, fundamentales para la biodiversidad marina, la protección de la costa y el equilibrio ecológico del océano.
Estos ecosistemas, conocidos como “bosques bajo el mar”, están formados por grandes algas estructurales que generan hábitats complejos donde se refugian y alimentan numerosas especies. En el Atlántico y el Cantábrico destacan las algas laminariales, mientras que en el Mediterráneo predominan especies del género Cystoseira.
Su importancia va mucho más allá de la biodiversidad: ayudan a capturar carbono, oxigenan el agua, protegen la costa frente a la erosión y refuerzan la resiliencia del ecosistema marino frente al cambio climático.
Un retroceso acelerado en las costas
Los datos científicos reflejan una tendencia preocupante. En el Mediterráneo, en las últimas cinco décadas se ha perdido o degradado hasta el 80% de los bosques de algas. En el noroeste peninsular —incluidas las costas gallegas— han desaparecido en más de la mitad de las localidades estudiadas en los últimos 25 años.
Las principales causas apuntadas por los expertos incluyen el aumento de la temperatura del mar, la contaminación, la destrucción del hábitat, la sobrepesca y la expansión de especies invasoras.
El calentamiento del agua está provocando además el desplazamiento de muchas especies hacia zonas más frías o a mayor profundidad, alterando la estructura natural de estos ecosistemas.
Llamamiento a la ciudadanía en Galicia
Ante este escenario, la comunidad científica ha activado el proyecto “Bosques Marinos” dentro de la plataforma Observadores del Mar, con el objetivo de mejorar el conocimiento sobre su distribución y estado de conservación.
El proyecto invita especialmente a buceadores y personas que realizan actividades en el mar a colaborar con observaciones, fotografías y seguimientos de estos hábitats.
La primavera es el momento ideal para participar, ya que es cuando estos bosques alcanzan su máximo desarrollo y son más visibles.
“Los bosques marinos son tan importantes como los terrestres: refugios de vida, motores de productividad y aliados esenciales frente al cambio climático”, explica la investigadora Lara Arroyo.
Por su parte, Sònia de Caralt destaca que los datos aportados por la ciudadanía serán validados por equipos científicos y servirán para reforzar la investigación y la conservación.
Cómo colaborar
Los investigadores recomiendan:
- Fotografiar los bosques marinos con fecha y localización.
- Registrar su presencia y estado.
- Realizar censos básicos de cobertura y evolución.
- Subir la información a la plataforma Observadores del Mar.
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