El crecimiento de la reproducción asistida en España ha generado un fenómeno cada vez más relevante: más de 100.000 embriones congelados se encuentran en situación de ‘abandono’, sin una decisión clara sobre su destino por parte de sus progenitores.
¿Qué es exactamente un embrión congelado?
Se trata de un embrión generado mediante técnicas de fecundación in vitro que no se implanta de inmediato en el útero y se conserva a muy bajas temperaturas —en tanques de nitrógeno líquido a unos -196 ºC— mediante un proceso llamado criopreservación. Este sistema permite mantenerlos viables durante años para un posible uso futuro en tratamientos de fertilidad.
Según datos de la Sociedad Española de Fertilidad, en España hay más de 791.000 embriones criopreservados, una cifra que ha crecido cerca de un 45% en los últimos cinco años. De ellos, alrededor del 12% están en situación de abandono, lo que supone un importante reto para las clínicas.
Falta de decisión de los pacientes
El problema de los embriones congelados abandonados en España surge principalmente por la falta de decisión de los pacientes. Muchas parejas que recurren a la reproducción asistida generan varios embriones, pero tras lograr el embarazo o finalizar su proyecto reproductivo, no toman una decisión sobre los restantes.
Las opciones legales incluyen su uso propio, la donación a otras parejas, la cesión para investigación o el cese de su conservación. Sin embargo, factores emocionales, desacuerdos o la simple desconexión con la clínica hacen que miles de embriones queden en un limbo.
Esta acumulación de embriones criopreservados no solo plantea un dilema ético, sino también logístico y económico. Su mantenimiento exige infraestructuras costosas y control constante, lo que tensiona la capacidad de las clínicas de reproducción asistida.
Más de 1,5 millones en diez años
Los expertos alertan de que, si la tendencia continúa, España podría superar el millón y medio de embriones congelados en la próxima década, lo que obligará a revisar tanto la legislación como los protocolos clínicos.
En este contexto, los embriones congelados se han convertido en uno de los grandes debates de la bioética actual, al situarse entre la autonomía de los pacientes, la responsabilidad médica y la falta de soluciones claras a largo plazo.
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